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スクワン第2戦前回の開幕戦において2位とまずまずのスタートとなった今年のSCOOTER-1選手権であるが、やはり出るからには優勝が欲しいところ。その願いを叶えるべく練習走行においてさらなるセッティングを詰めていく。 まず最大のポイントとしてはスロットルを開けた瞬間のパンチ力。ライバルのスカラベオとはエンジンのチューニング内容もやや異なる部分もあるために一概にセッティングだけではないかもしれないが、なんとしてもこの差を埋めていきたいところだ。 車体のセッティングを煮詰めることによってコーナリングスピードを上げ、さらにスロットルを開けていけるように試みるがある部分が良くなれば別の部分に甘さが出てしまうなどなかなか決め手に欠ける。さらに走りでカバーしようとすれば今度はバンク角の問題が発生してしまうために、車体を立てつつコーナリングスピードを上げていく走りをしなければならない。 レース当日は天気の心配もされたがなんとかドライの路面で予選に挑むこととなった。今回のレースはSC-1(T-MAXなどの大排気量クラス)も混走となったためにいつものメンバーだけでなく、さらに多くのライバルと戦わなくてはならなかった。結局セッティングによって大きな改善とはならなかったが、タイムも44秒台とまずまずのタイムを出すことに成功した。  SC-1勢は全て抑えこむことができたものの、予選は3番手となってしまう。決勝レース前に車体にさらなるセッティングを施し、出番を待つこととなった。そしていざ決勝。スタートでは2列目に並ぶSC-1勢がビッグパワーを生かして前に出てくることが予測されるため、絶対にスタートでのミスは許されない。シグナルが青に変わり、まずまずのスタートを切った私は2番手で1コーナーに飛び込む。 なんとかトップに浮上するチャンスを見出そうとしていた矢先、トップのスカラベオがマシントラブルで戦線離脱。変わってトップに浮上する。後方にはSC-1勢が激しい争いを展開しているものの、すでに差がついていたためにこのままのペースを維持する。 しかし中盤になると後方の混戦を抜け出してきた予選2番手のレオナルドに追いつかれストレートエンドのブレーキングで交わされてしまう。その後は抜き返すポイントを探っている間に周回遅れが現れてきた。ラインを変えながらタイムを落とさないようにパスしていく。しかしレース終盤の高速コーナー進入においてトップのレオナルドはギリギリ周回遅れを交わしていく。私は接触を防ぐためにスロットルを完全に戻し、周回遅れを挟んでしまった。  ここでレオナルドとは致命的な差がついてしまい、再び抜き返すことなく緒戦と同じ2位という結果となった。シリーズランキングではレオナルドと並んでトップとなった。なお、マラグーティカップにおいては2位に大差をつけて2連勝を飾ることができた。 今回のレースにおいて決勝前に行ったセッティングでやや方向性をつかんだような部分が見られたので次回はさらなる好成績を狙っていきますので今後とも応援よろしくお願いいたします。 ※画像は2005年お台場SpecialStageでのものです。 |
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